321: La cometa di Halley

Già nel 1985 la cometa di Halley sarà visibile con strumenti modesti e tutto il mondo si prepara al suo affascinante ritorno.
Questo volume raccoglie le informazioni più recenti, la storia, le osservazioni antiche e moderne sulla cometa ed è una guida completa per chi vuole conoscere le basi della fisica e dell’astronomia cometaria.
Tabelle ed effemeridi per l’Italia completano il testo oltre a grafici appositamente disegnati.

323: La biosfera

Mai come in questo momento nel quale la crisi delle risorse energetiche ha messo chiaramente in luce gli errori che l’uomo tecnologico ha commesso nei confronti dell’ambiente, diviene di estrema utilità per tutti conoscere le leggi che governano la biosfera.
Da queste leggi si ricava la lezione fondamentale che in natura la vita è regolata da grandi cicli nei quali la morte è fonte di nuova vita, non esistono né vincitori né vinti, ma solo membri che partecipano a una gestione “socialista” delle risorse della natura. Là dove gli ecosistemi esistono ancora nel loro equilibrio naturale (alcuni interessanti esempi sono riportati nel volume) queste leggi sono rispettate, mentre, dove l’uomo interviene massicciamente e imprudentemente, l’equilibrio della biosfera viene sconvolto.
Eppure, come dimostrano gli articoli che concludono il volume, una corretta utilizzazione delle risorse non rinnovabili, e soprattutto di quelle rinnovabili, potrebbe ancora permettere di far vivere meglio non solo le generazioni attuali, ma anche quelle future di cui abbiamo il dovere di preoccuparci.
                         indice del volume

325: MS-DOS 6.2

Il manuale contiene sia informazioni per gli utenti che non hanno molta esperienza in materia di computer sia argomenti di un certo livello destinati agli utenti esperti di MS-DOS.
Esiste una Guida in linea di MS-DOS (digitando help al prompt dei comandi) che include una descrizione della sintassi dei comandi, note ed esempi relativi all’utilizzo dei comandi.
Nuovi comandi e programmi:
- Double Space, un programma integrato di compressione dischi che aumenta lo spazio disponibile su disco compattando i file.
- Una nuova opzione /c per il comando dir che visualizza informazioni relative al rapporto di compressione dei file sulle unità DoubleSpace.
- MemMaker, un programma di ottimizzazione della memoria che consente di spostare in modo semplice i driver di periferica ed i programmi residenti in memoria dalla memoria convenzionale all’area di memoria superiore.
- Un driver di periferica EMM386 avanzato che consente l’accesso ad un numero maggiore di blocchi di memoria superiore e permette alle applicazioni di utilizzare la memoria estesa e simulare memoria espansa, quando necessario, senza modificare i comandi di configurazione o riavviare il computer.
- I comandi loadhigh e devicehigh avanzati che consentono di specificare l’area di memoria nella quale si desidera caricare un programma.
- Un nuovo programma di backup che semplifica la definizione e l’esecuzione del tipo di backup secondo le proprie esigenze.
- Microsoft Anti-Virus, un programma che è in grado di identificare e rimuovere oltre 1000 virus diversi dal sistema.

326: Keplero

Incontrando Keplero, attraverso lo studio delle sue opere, si resta subito affascinati dalla sua personalità. Riga dopo riga, i suoi lavori tratteggiano, in modo spesso passionale, le vicende quotidiane, la storia del tormentato mondo in cui vive, oltre all’evoluzione del suo pensiero scientifico. Ogni momento trascorso in compagnia di questo personaggio permette di apprezzarne la passione per la cultura classica e per l’indagine scientifica, come pure l’atteggiamento sdegnato verso l’ignoranza e l’ottusità, che si celano dietro alle false certezze di chi non è disposto a mettere continuamente in gioco le proprie idee, confrontandole con la realtà dei fenomeni. Keplero era disposto a cambiare percorso, a ricominciare tutto d’accapo, ogni volta che si accorgeva di essere arrivato a una semplice approssimazione. In questo sta la grandezza e la modernità dello scienziato. Keplero stesso era entusiasta delle sue leggi, la cui semplice esattezza reggeva un modello dell’universo che oggi abbiamo accantonato. L’idea che 1’universo obbedisca a leggi, esatte e possibilmente semplici, che esprimono un’armonia di fondo della Natura, non ci ha più abbandonato. Questa resta, quindi, la più preziosa eredità di Keplero. [Anna Maria Lombardi]

327: Riemann

Nonostante il suo breve passaggio sulla terra — si spense non ancora quarantenne — Riemann lasciò un’eredità incredibilmente ricca. Le sue straordinarie ricerche, che vanno dall’analisi reale e complessa alla teoria dei numeri, dalla geometria alla topologia, hanno influenzato generazioni di matematici.
A lui si devono le origini della geometria algebrica e il concetto di spazio a più dimensioni, per non citare che gli esempi più eclatanti.
Nei suoi lavori numerose teorie sono riformulate, altre create ex novo, e tante sono le sfide per il futuro; spicca tra tutte la celebre congettura sulla funzione zeta, non risolta a tutt’oggi, a cui sono legate questioni fondamentali di teoria dei numeri.
L’approccio con cui si accostava alla matematica è affascinante e fecondo almeno quanto le sue idee: Riemann mirava alla formulazione di una teoria matematica in grado di descrivere tutte le leggi della natura. [Rossana Tazzioli]

328: Von Braun

Wernher von Braun, uomo e scienziato per molti versi ancora misterioso, rappresenta con la sua imponenza un’avventura della nostra storia più recente il cui finale è ancora tutto da scoprire. La biografia di von Braun, nato in Germania nel 1912 e morto negli Stati Uniti nel 1977, percorre un periodo troppo prossimo perché di lui si possa ancora oggi scoprire la vera dimensione storica di scienziato, di tecnico, di organizzatore.
Di lui sono state scritte numerose biografie quando era ancora in vita; il suo mito si è ingigantito quando i suoi razzi sono riusciti a spedire il primo uomo sulla Luna. La vita e soprattutto l’opera di von Braun riesce, al di là del mito, a fornire un quadro assai articolato della scienza del XX secolo. La scienza non è più un “affare privato”, e neppure un gioco per pochi eletti che vivono in torri d’avorio. Essa interagisce con una società, spesso impietosa e crudele, si mescola alla politica e alla guerra, subisce il fascino del successo e soffre dei guadagni di un’economia che si dimostra come sempre il motore del mondo. [Vittorio Marchis]

329: Voli spaziali
l'esplorazione del cosmo un'avventura di oggi

Questa libro, attraverso le immagini usate come in una sequenza di film, e con l’aiuto di testi brevi e immediati, vuole dare ai ragazzi la possibilità di vedere e di capire fatti scientifici umani di grande importanza, scoprendone i come e i perché con la stessa tecnica del documentario.
Partendo da cose concrete e coinvolgendo i ragazzi in un modo a loro familiare, il volume parla di fenomeni scientifici e fisici, di storia e di geografia, raccontando e spiegando con lo stesso ritmo incalzante e appassionante di un film.

330: Almanacco astronomico per l'anno 1999 (Planetario di Ravenna)

In formato A5, contiene le effemeridi del Sole, della Luna e dei pianeti del sistema solare e la previsione di visibilità dell'eclisse solare dell'11 agosto a Ravenna.