M 54 ammasso globulare in SAGITTARIUS - NGC 6715

M54 nucleo, posa di 400 secondi CCD APEZ, RL 300 mm, f/6, @ A. Vabella

Ascensione Retta 18h 55m.1 (2000.0)
Declinazione -30° 29' (2000.0)
Magnitudine visuale 7.7
Magnitudine componenti >13
Dimensioni 9'
Distanza 70.000 anni luce

M 54 è un tipico ammasso globulare visibile in binocoli 8x30; ha un lieve alone e due stelline di ottava appena a S e mostra un diametro di 3' in un 20x80. In M 54 sono state osservate ottantadue variabili, una gran parte di tipo RR Lyrae ed anche 2 variabili rosse semiregolari con periodo di 77 e 101 giorni. La sua distanza è stata stimata fra i 50.000 ed i 65.000 anni luce, ma nel 1994 è stata avanzata l' ipotesi che non sia membro della Via Lattea, bensì di una galassia nana satellite alla nostra: la Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy , SagDEG, ultima riconosciuta come appartenente al Gruppo Locale.; si trova infatti presso una condensazione di questa galassia e la sua velocità di recessione, 130 km/sec, è congrua con quella della SagDEG. Sarebbe quindi posto a quasi 80.000 a.l. ed il suo diametro reale salirebbe a quasi 200 anni luce, potrebbe quindi essere uno fra i più luminosi globulari conosciuti, con una magnitudine assoluta di -9.4

Nuovo Orione - Gallerie del cielo n.3 “Il catalogo di Messier”